钾是人体内重要的不可缺少的元素。成年人体内含钾总量约为150克，每1000ml血浆中含钾6—20mg。钾主要贮存于细胞内，它与细胞外的钠协同起着维持细胞内外正常渗透压和酸碱平衡的作用。特别是心肌正常运动等作用。

　　如果缺乏就不能维持人体的正常运动，会使人感到倦怠无力、精神和体力下降、食欲不振、口苦、恶心、心慌、心率增快、窦性早博、阵发性心动过速，若严重缺钾，会导致心律失常和全身肌肉无力、甚至死亡。《经济生活报》上曾报道了一位年轻的铁路工程师，因低血钾症而被误诊误治致死。
　　其实缺钾如低血钾症的病因比较简单：一：钾摄入不足；二：失钾过多，如呕吐、腹泻（消化液中含钾量多，肠吸收障碍，从粪便流失）和排尿流失（人的小便只能保钠，但不能保钾）或由大量放腹水（尿毒症透析疗法不当）失钾过多；三：是转移性血钾降低。低血钾症早期症状常不明显，当血钾低于3毫克当量（mmol/l）时，症状才明显。
　　因此人们在早期缺钾补钾和预防缺钾显得很重要，待到病入膏肓就来不及了。补钾最简单的方法是尽早恢复饮食，从饮食中纠正缺钾是预防和治疗的基础。食用低钠盐和健康平衡盐不乏是个好途径，因为该系列盐中富含钾元素，通过一日三餐的饮食来补钾是最安全、简便和经济的，经常喝杯盐开水，补钾的作用尤如挂生理盐水。